Le salaire d’un apprenti se calcule en pourcentage du SMIC, et ce pourcentage change avec son âge et l’année de son contrat.
Le risque est de payer le mauvais taux, puis de rattraper les mois en retard. Vous trouverez ci-dessous la grille par âge et par année, le calcul du net et les cas particuliers.
Salaire en apprentissage en 2026 : la grille légale par âge et année de contrat
Le salaire minimum d’un apprenti se calcule en pourcentage du SMIC. Ce pourcentage dépend de deux choses : l’âge de l’apprenti et l’année de son contrat.
La base est le SMIC de 12,31 € brut de l’heure, soit 1 867,02 € brut par mois pour 35 heures par semaine, depuis le 1er juin 2026.
Chaque point de pourcentage vaut donc environ 18,67 € brut par mois. Commencez par repérer votre tranche d’âge, puis votre année de contrat.
Pour trouver votre taux, croisez votre tranche d’âge avec votre année de contrat, puis consultez la page la grille de calcul du salaire en alternance pour 2025 pour le détail des calculs.
| Critère | Moins de 21 ans | De 21 à 25 ans | 26 ans et plus |
|---|---|---|---|
| Base du minimum | Pourcentage légal du SMIC | Pourcentage légal du SMIC, ou salaire minimum conventionnel qui peut le remplacer | |
| Pourcentage selon l’année de contrat | Oui, un taux par année | Oui, un taux par année | Non, le SMIC s’applique |
| Seuil qui fait changer le taux | Anniversaires de 18 ans, puis de 21 ans | Anniversaires de 21 ans, puis de 26 ans | Aucun seuil ensuite |
Net : la date de signature du contrat décide des cotisations salariales
Contrats signés à partir du 1er mars 2025
Pour un contrat signé depuis le 1er mars 2025, la part de salaire jusqu’à 933,51 € par mois échappe aux cotisations salariales. Ce seuil vaut 50 % du SMIC en vigueur depuis le 1er juin 2026.
Seule la part au-dessus de ce seuil paie les cotisations. Pour un salaire de 1 000 € brut, cela ne concerne que 66,49 €, pas la totalité. Avant de calculer le net, vérifiez donc la date de signature du contrat.
Ce qui est prélevé, et ce qui ne l’est pas
Part jusqu’à 50 % du SMIC
- Exonérée de CSG et de CRDS
- Aucun prélèvement sur cette part au titre de ces deux contributions
Part au-dessus de 50 % du SMIC
Pour l’impôt sur le revenu, le salaire annuel est exonéré dans la limite du montant annuel du SMIC.
Contrats signés avant le 1er mars 2025
Pour un contrat signé avant le 1er mars 2025, l’ancien seuil s’applique : l’exonération de cotisations salariales va jusqu’à 79 % du SMIC. La date figure sur le contrat, à vérifier avant tout calcul.
La part de salaire au-dessus de ce seuil paie les cotisations salariales. En revanche, la rémunération reste exonérée de CSG et de CRDS. Le net d’un ancien contrat ne se calcule donc pas avec le seuil de 50 %.
Le taux change le premier jour du mois suivant l’anniversaire
Le taux change quand l’apprenti franchit un seuil d’âge : 18, 21 ou 26 ans. Il s’applique le premier jour du mois suivant l’anniversaire.
Exemple : un apprenti de première année qui a 21 ans en mars passe de 43 % à 53 % du SMIC le 1er avril.
Notez donc la date de naissance de chaque apprenti dans votre planning : c’est elle qui fixe le mois où la paie change.
Un contrat d’un an peut être payé au taux de deuxième année. C’est le cas d’un cycle réduit de deux ans à un an, ou d’une licence professionnelle préparée en un an. Appliquer le taux de première année par réflexe fait sous-payer l’apprenti, et il faut ensuite rattraper les mois en retard.
Un nouveau contrat ne fait pas redescendre le minimum
Après l’obtention du diplôme, un nouveau contrat d’apprentissage ne peut pas descendre sous le minimum de la dernière année du contrat précédent. Cela vaut avec le même employeur ou avec un autre.
Si le pourcentage lié à l’âge est plus favorable, c’est lui qui compte. Chez le même employeur, le minimum à garder peut être le salaire fixé par le contrat, la convention ou la loi en fin de contrat précédent.
Nouvel employeur, même convention ?
Ce qui marche
Si le nouvel employeur applique la même convention collective, la rémunération conventionnelle de l’ancien contrat est maintenue.
À éviter
Croire qu’un employeur sous une autre convention doit reprendre la part conventionnelle de l’ancien salaire. Il doit seulement appliquer le minimum réglementaire lié à l’âge et à l’année de contrat.
Formation complémentaire : la majoration de 15 points sous trois conditions
Un apprenti qui enchaîne après un CAP gagne davantage si le nouveau contrat dure un an au plus, prépare un diplôme de même niveau et reste directement lié au premier. La rémunération de référence monte alors de 15 points.
Un apprenti de 19 ans payé à 51 % du SMIC en fin de CAP passe ainsi à 66 % du SMIC pour un nouveau CAP d’un an lié au premier.
Avant de fixer le salaire, vérifiez que le nouveau contrat remplit les trois conditions, toutes en même temps :
- Le contrat dure un an au plus.
- Il prépare un diplôme de même niveau que le contrat précédent.
- Il est en lien direct avec le premier contrat.
Si l’une des trois manque, la majoration ne s’applique pas. Quand elle s’applique, elle porte sur le pourcentage réglementaire, et non sur le salaire minimum fixé par la convention collective.
Au-delà de 21 ans, le salaire conventionnel peut passer devant la grille
À partir de 21 ans, le minimum conventionnel peut passer devant le pourcentage légal. Pour les 21 à 25 ans, on retient le montant le plus élevé entre les deux.
À 26 ans et plus, la rémunération minimale est de 100 % du SMIC ; si le salaire minimum conventionnel correspondant à l’emploi occupé est plus favorable, c’est lui qui s’applique. Concrètement, vérifiez le minimum de votre branche dans la convention collective avant la signature.
Dans la branche du paysage, un apprenti de 18 à 20 ans touche au moins 50 % du SMIC en première année, alors que la loi prévoit 43 %. Si vous ne regardez que la grille légale, vous payez moins que le minimum conventionnel. Le salaire devra alors être rattrapé, avec des rappels à verser. Vérifiez donc le taux de votre branche avant de signer.
Retenez que le salaire d’un apprenti dépend de quatre points : son âge, l’année de son contrat, la date de signature et la convention collective. Un seul oubli suffit pour payer le mauvais taux.
Le prochain pas : reprenez le contrat de chaque apprenti, notez ces quatre éléments, puis calculez son salaire avant la prochaine paie.
Foire aux questions
Quelle formation en alternance pour un adulte de plus de 26 ans ?
Un adulte peut signer un contrat d’apprentissage sans limite d’âge s’il est reconnu travailleur handicapé ; d’autres exceptions légales permettent de dépasser la limite d’âge de droit commun, notamment pour les sportifs de haut niveau, les créateurs ou repreneurs d’entreprise et les candidats repassant un diplôme non obtenu, selon les conditions prévues par la loi.
Un apprenti paie-t-il l’impôt sur le revenu sur son salaire ?
Non, tant que son salaire annuel reste dans la limite du montant annuel du SMIC. Dans cette limite, le salaire est exonéré d’impôt sur le revenu. Seule la part qui dépasse ce plafond peut être imposée.
Quelle est la durée d’un contrat d’apprentissage pour un adulte ?
La durée d’un contrat d’apprentissage va de six mois à trois ans. Elle peut aller jusqu’à quatre ans pour un apprenti reconnu travailleur handicapé ou pour un sportif de haut niveau.
Le contrat peut aussi être un CDI, qui commence par une période d’apprentissage.